Geschiedenis van Lons-le-Saunier in 2026: wat je moet weten
Lons-le-Saunier is een van de meest onderschatte steden van de Jura, maar wie de moeite neemt om er even bij stil te staan, ontdekt een rijke geschiedenis die teruggaat tot de Gallo-Romeinse tijd. De stad is de hoofdstad van het departement Jura in de regio Bourgogne-Franche-Comté en heeft een karakter dat voor een groot deel bepaald wordt door haar zoutwinningstraditie, haar beroemde inwoners en haar fraaie historische architectuur.
Van zoutbron tot middeleeuwse stad
De naam Lons-le-Saunier verraadt al iets van haar verleden: “saunier” verwijst naar de zoutmakers. Al in de Keltische en Romeinse periode werd het zout uit de bronnen van de Jura gewonnen. Het plaatselijke zoutbad bij 32 graden is nog steeds in gebruik in het thermale complex, een directe erfenis van die oeroude traditie. In de middeleeuwen groeide de nederzetting uit tot een belangrijke marktstad, mede dankzij de strategische ligging op ongeveer 100 kilometer ten oosten van Dijon.
De pittoreske Rue du Commerce met haar lange arcade-galerij stamt in haar huidige vorm grotendeels uit de 17e en 18e eeuw, maar de traditie van overdekte handelspassages gaat veel verder terug. Place de la Liberté, het kloppende hart van de stad, herbergt een fraai theater en sierlijke fonteinen die getuigen van de stedelijke ambities van vroeger eeuwen.
Rouget de l’Isle: Lons en de Marseillaise
In 1760 werd in Lons-le-Saunier Claude Joseph Rouget de l’Isle geboren, de componist van wat later het Franse volkslied zou worden: La Marseillaise. Zijn geboortehuis aan de Rue du Commerce is bewaard gebleven en ingericht als museumwoning. Je kunt er documenten, persoonlijke voorwerpen en muzikale notities bekijken die het verhaal vertellen van hoe een Jura-geboren officier het meest herkenbare lied van de Franse revolutie schreef.
In 2026 is het geboortehuis nog steeds een van de populairste bezienswaardigheden van de stad. Een bezoek duurt gemiddeld een uur en is ideaal te combineren met een wandeling langs de arcades.
Hotel-Dieu: een apotheek uit het verleden
Het 18e-eeuwse Hotel-Dieu was ooit het stadsziekenhuis van Lons-le-Saunier. Wat tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven en bezoekers versteld doet staan, is de magnifieke apotheekruimte: houten kasten vol gekleurde potten, alambiekken en chirurgische instrumenten vertellen het verhaal van geneeskunde in de pre-industriele tijd. De ruimte is een van de best bewaarde 18e-eeuwse apotheken van Frankrijk en is in 2026 nog steeds te bezoeken op geleide rondleidingen.
La Vache Qui Rit en het Musee du Rire
Onlosmakelijk verbonden met de identiteit van Lons: de lachende koe kaas wordt hier al geproduceerd since 1919. Het Musee du Rire / La Vache Qui Rit vertelt het verhaal van dit iconische product via een interactieve tentoonstelling over humor, reclame en kaasproductie. Het museum is in 2026 een van de best bezochte attracties van de stad en trekt zowel gezinnen als liefhebbers van design- en reclamegeschiedenis.
Jura-wijngaarden en de wijntraditie
Net ten noorden van de stad strekken de Jura-wijngaarden zich uit langs de heuvelruggen. De regio staat bekend om haar bijzondere druivenrassen en haar typische vin jaune, een geoxideerde wijn die soms vergeleken wordt met droge sherry. In 2026 kun je deze wijngaarden bezoeken via fiets- en wandelroutes vanuit het centrum. Wil je meer weten over wijngaarden in de regio? Lees ook wijngaarden bezoeken in de Hauts-de-France of ontdek de wijngeschiedenis van de Rhonevallei.
De zaterdagmarkt en het stadsleven in 2026
Elke zaterdag is er een levendige weekmarkt op het Cours Sully bij de arcades. Boeren uit de Jura-vallei brengen er hun kaas, groenten, vlees en andere streekproducten. In het laatste weekend van oktober vindt er bovendien de vierdaagse Jura-kermis plaats, een van de grootste evenementen in de regio. Als je wilt weten hoe een typische Franse markt eruitziet, biedt de zaterdagmarkt van Fecamp een mooi vergelijkingspunt.
Praktische informatie voor 2026
Lons-le-Saunier ligt op ongeveer 100 kilometer ten oosten van Dijon, goed bereikbaar per trein of auto. Het thermale complex midden in de stad biedt ontspanning in zoutwater van 32 graden. Meer informatie over openingstijden van winkels in Franse steden vind je via deze link.
FAQ
Waarom heet de stad Lons-le-Saunier?
De naam verwijst naar de zoutwinning (“saunier” = zoutmaker). Al in de Keltische en Romeinse tijd werden de zoutbronnen in dit gebied benut. Die traditie is nog steeds merkbaar in het thermale zoutbad dat vandaag de dag bezoekers trekt.
Wat is er bijzonder aan het geboortehuis van Rouget de l’Isle?
Claude Joseph Rouget de l’Isle, componist van La Marseillaise, werd hier geboren in 1760. Het pand aan de Rue du Commerce is ingericht als museumwoning met originele documenten, muzikale notities en persoonlijke voorwerpen. In 2026 is het dagelijks te bezoeken.
Welke musea zijn het meest de moeite waard in Lons-le-Saunier?
Het Musee du Rire / La Vache Qui Rit en de interactieve humortentoonstelling zijn bijzonder populair. Het Hotel-Dieu met zijn bewaarde 18e-eeuwse apotheekruimte spreekt ook tot de verbeelding. Beide zijn in 2026 toegankelijk voor bezoekers.
Hoe ver is Lons-le-Saunier van Dijon?
Lons-le-Saunier ligt op circa 100 kilometer ten oosten van Dijon. Per auto bedraagt de rijdtijd ongeveer een uur. Er rijden ook treinen via Besancon of Dole.
Informatie aangepast in maart 2026.
