Geschiedenis van Haguenau-Bas-Rhin: kastelen & monumenten (2026)
Haguenau is de op één na grootste stad van het departement Bas-Rhin, na Straatsburg, en bezit een rijke middeleeuwse geschiedenis die tot de diepste wortels van het Heilige Roomse Rijk reikt. De stad aan de rand van de Forêt de Haguenau — het grootste aaneengesloten laaglandwoud van Europa — is in 2026 een onderschat historisch juweel van de Elzas dat het waard is te combineren met een bezoek aan Straatsburg. Van keizerlijk paleis tot gotische kerk en middeleeuwse stadspoorten: de sporen van een turbulent verleden zijn overal zichtbaar.
Van Gallo-Romein tot keizerlijke residentie
De vroegste bewoningssporen in de omgeving van Haguenau dateren uit de pre-Romeinse tijd. Onder Romeins bestuur groeide de nederzetting uit tot een strategisch punt langs de handelswegen van de Rijnvlakte. Na de migratie van de Franken in de 5e en 6e eeuw werd de regio onderdeel van het Frankische Rijk. De werkelijke bloei van Haguenau begon echter in de 12e eeuw, toen keizer Frederik I Barbarossa de stad uitkoos als keizerlijke residentie.
Barbarossa liet een Kaiserpfalz bouwen — een keizerlijk paleis — dat Haguenau transformeerde tot één van de belangrijkste steden van het Heilige Roomse Rijk. In 1257 verhief Richard van Cornwallis, Rooms-Duits Koning, Haguenau tot vrije rijksstad. Daarna werd de stad het zetelgebied van de Landvogt van Hagenau, de keizerlijke ambtenaar die het toezicht hield over Neder-Elzas. Van het keizerlijke paleis zelf is niets meer over, maar de historische betekenis ervan is voelbaar in het stadsprofiel.
Middeleeuwse stadsomwalling en torens
Van de imposante middeleeuwse stadsmuren zijn drie opmerkelijke overblijfselen bewaard gebleven. De Tour des Chevaliers (Ridderingstoren) en de Tour des Pêcheurs (Visserstoren) zijn beide imposante stenen torens die je nog steeds kunt bezoeken en die een uitstekend zicht op het stadscentrum bieden. De Porte de Wissembourg (Wissemburgse Poort) is de bestbewaarde stadspoort en een fotogeniek monument dat je onmiddellijk naar het middeleeuwen transporteert.
De wandeling langs deze overblijfselen van de stadsmuur is een van de mooiste historische routes in Haguenau. Een bewegwijzerd wandelpad verbindt de drie torens en de poort in circa anderhalf uur te voet.
Kerk Saint-Georges: Romaans en gotisch in één
De Église Saint-Georges is het architectonische hoogtepunt van Haguenau. De bouw begon in de 12e eeuw in Romaanse stijl, maar werd voortgezet en voltooid in de gotische stijl. Dit maakt de kerk tot een uniek getuigenis van de overgang tussen twee grote bouwperiodes. Saint-Georges staat op de lijst van Monuments Historiques van Frankrijk en is in 1848 als beschermd monument geclassificeerd.
De kerk bezit een collectie opmerkelijke schatten: middeleeuwse reliekhouders, 14e-eeuwse sculpturen en bijzondere liturgische textielen. Het interieur is hoog en sober, met een rustgevende sfeer die uitnodigt tot een langzame verkenning. De nevenkapellen bevatten epitafen en grafmonumenten van middeleeuwse notabelen.
Kerk Saint-Nicolas en het historische museum
Op een paar minuten lopen van Saint-Georges staat de Église Saint-Nicolas, eveneens een gotische kerk maar met een iets intimere sfeer. De kerk is bekend om haar mooie glas-in-loodramen en is een rustige pleisterplaats in het centrum van de stad.
Het Musée Historique de Haguenau is een must voor wie de rijke geschiedenis van de stad en de regio wil begrijpen. De collectie omvat archeologische vondsten uit de bronstijd, Gallo-Romeinse periodes en de middeleeuwen, aangevuld met middeleeuwse documenten, schilderijen en gebruiksvoorwerpen. Het museum heeft ook een aparte afdeling over de Elzas-Lotharingen-periode en de gevolgen van de Frans-Pruisische oorlog voor de regio.
De Forêt de Haguenau en het kastelenlandschap
Rondom Haguenau strekt het grote laaglandwoud zich uit — de Forêt de Haguenau, met 14.000 hectare het grootste aaneengesloten laaglandwoud van Europa. In dit bos liggen tal van archeologische vindplaatsen uit de bronstijd en de vroege middeleeuwen. Voor de kastelen van de Elzas moet je iets verder rijden: het imposante Château du Haut-Koenigsbourg op een uur rijden van Haguenau is een van de best bewaarde middeleeuwse burchten van Europa en een absolute aanrader voor geschiedenisliefhebbers.
Voor meer informatie over de nachtcultuur en het avondleven in Haguenau, bekijk onze pagina over uitgaan in Haguenau. Meer over de Bas-Rhin regio vind je op bezienswaardigheden in Ostwald en openbaar vervoer in Bischheim. De lokale culinaire scene staat beschreven op lekkernijen uit Schiltigheim.
Veelgestelde vragen
Wat zijn de belangrijkste historische monumenten in Haguenau?
De gotische kerk Saint-Georges (12e eeuw), de kerk Saint-Nicolas, de Tour des Chevaliers, de Tour des Pêcheurs en de Porte de Wissembourg zijn de meest indrukwekkende overblijfselen van het middeleeuwse Haguenau.
Had Haguenau een keizerlijk paleis?
Ja. Keizer Frederik I Barbarossa liet in de 12e eeuw een Kaiserpfalz bouwen in Haguenau. Van dit paleis is niets meer over, maar het maakte de stad tot een van de belangrijkste van het Heilige Roomse Rijk.
Is het historisch museum van Haguenau de moeite waard?
Zeker. Het Musée Historique bezit een van de rijkste archeologische collecties van de Elzas, met vondsten uit de bronstijd, de Gallo-Romeinse periode en de middeleeuwen.
Informatie aangepast in maart 2026.
