Inleiding: waarom winkelen in Gray-Haute-Saone de moeite waard is
Gray, een charmante stad aan de oevers van de Saône in het departement Haute-Saône, is een van die plekken die toeristen vaak links laten liggen — en dat is precies wat het zo bijzonder maakt. De historische binnenstad met haar 15de-eeuwse markthal en de imposante gevels aan de Place Mathieu ademt een sfeer die grote winkelsteden niet kunnen bieden: rust, authenticiteit en een direct contact met de lokale bevolking. Winkelen in Gray is geen massatoerisme, maar een echte ontdekking van het dagelijkse Franse leven in de Franche-Comté.
De stad telt zo’n 5.500 inwoners maar heeft voor zijn formaat verrassend veel te bieden op winkelgebied. Van ambachtelijke voedingsspecialiteiten uit de streek tot kleine onafhankelijke boetieks langs de Rue Victor Hugo en de Rue d’Ancier — Gray beloont de wandelaar die er de tijd voor neemt. Bovendien zijn de prijzen hier een stuk lager dan in toeristische centra als Beaune of Besançon. In 2026 heeft de gemeente Gray verder geïnvesteerd in de herinrichting van de winkelstraten in het centrum, met verbeterde fietspaden en uitgebreide terrasmogelijkheden die het shoppen aangenamer maken dan ooit.
De markt van Gray: hartslag van de stad
De weekmarkt van Gray is zonder twijfel het hoogtepunt voor wie van vers en lokaal houdt. Elke zaterdag van 8.00 tot 12.30 uur transformeert de Place Mathieu en de omliggende straten in een bruisende markt waar zo’n 80 tot 100 kramen de beste producten uit de Haute-Saône en aangrenzende Bourgogne aanbieden. Kom vroeg, want de beste stands — zoals die van kaasboer Gérard Petitjean, die al meer dan twintig jaar zijn Comté, Époisses en Mont d’Or hier verkoopt — zijn al rond 10.00 uur uitverkocht.
Op de markt vind je uitstekende regionale specialiteiten: verse geitenkaas uit de omgeving van Gy, biologische groenten van boerderijen in de Vallée de l’Ognon, zelfgemaakte confituren en de gedroogde worst die typisch is voor de Franche-Comté. Slagerij Bouillot heeft een kraam met lokaal vlees, waaronder gehaktballen op basis van Charolais-rund die ter plekke worden klaargemaakt. De viskraam van de familie Renard, met forellen uit de Saône en gesmookte riviervis, is een must voor liefhebbers van zoetwater-specialiteiten.
Naast voeding zijn er ook kramen met keramiek, linnen, tweedehands boeken en seizoensgebonden tuinplanten. Op de eerste zaterdag van de maand is er een kleine brocantemarkt aan de Rue de la Croisette, waar je voor weinig geld leuke Franse snuisterijen en vintage servies kunt vinden. In de zomermaanden (juni tot september) is er op woensdag bovendien een kleinere markt op de Esplanade de la Saône, direct aan het water — ideaal voor een ontspannen ochtend.
Winkelen in de binnenstad: onafhankelijke boetieks en lokale winkels
De Rue Victor Hugo is de voornaamste winkelstraat van Gray en loopt van de Place de la Libération richting de middeleeuwse kern. Hier tref je een mix van praktische dagelijkse winkels en een handvol verassende boetieks. Aux Fils du Temps (nr. 14) is een populaire stoffenwinkel waar je mooie Provençaalse prints en linnen stoffen per meter kunt kopen — populair bij Nederlanders die zelf kleding of kussens willen maken. Verderop vind je La Caverne de Gray (nr. 31), een wijnwinkel met een uitgebreide selectie uit de Bourgogne, de Jura en de Alsace, aangevuld met lokale aperitieven zoals le Pineau de la Saône.
In de zijstraatjes rondom de Place Mathieu bevinden zich kleinere speciaalzaken die het ontdekken waard zijn. Maison Girardot op de Rue de la Halle is een klassieke Franse traiteur waar je dagelijks verse quiches, vol-au-vents en regionale pasteien vindt — perfect voor een picknick aan de Saône. De boekwinkel Lire à Gray op de Rue d’Ancier heeft een goede collectie Franstalige literatuur en een handige toeristische sectie over de Haute-Saône en Franche-Comté.
Voor kleding is het aanbod bescheiden maar charmant. Élégance Grizarde (Rue Victor Hugo 22) biedt damesmode van Franse labels als Naf Naf en Caroll, met regelmatige soldes. Mannen kunnen terecht bij L’Homme du Nord (Place de l’Hôtel de Ville), een kleine herenboetiek met een curatieve selectie jassen, hemden en accessoires van merken als Aigle en Armor Lux. De meeste winkels zijn gesloten tussen 12.00 en 14.00 uur — een typisch Frans gebruik dat je in Gray nog volledig respecteert.
Regionale producten en ambachten als souvenir
Gray en de omliggende Haute-Saône zijn rijk aan ambachtelijke producten die uitstekende souvenirs vormen. De Comté-kaas is hier onmisbaar: in de fromagerie Chez Aurélie op de Rue des Tanneurs krijg je advies over rijpingsgraden (8 maanden, 12 maanden of de intense 24 maanden) en kun je vacuümverpakte stukken kopen om probleemloos mee naar huis te nemen. Prijzen liggen rond de 18 tot 22 euro per kilogram, aanzienlijk goedkoper dan in Nederland.
De Franche-Comté staat ook bekend om zijn horlogemakerserfgoed — een traditie die leeft in de hele regio. In de sieradenzaak Bijoux & Temps (Rue Victor Hugo 8) vind je naast lokale goudsmidstukken ook betaalbare Zwitserse en Franse horloges van merken als Lip, het iconische Franse horlogemerk dat in 1867 in Besançon werd opgericht. Een Lip-horloge als souvenir, verkrijgbaar vanaf 80 euro, is een authentieke herinnering aan de streek.
Wie geïnteresseerd is in keramiek en aardewerk, moet de Poterie de la Saône bezoeken, een atelierwinkel net buiten het centrum aan de Route de Besançon. Pottenbakker Mathieu Collin werkt hier met lokale klei en maakt functioneel servies in aardetinten dat direct herinnert aan de kleur van de Saône bij mistig weer. Zijn kommen en borden kosten tussen de 15 en 45 euro per stuk. Het atelier is open van dinsdag tot zaterdag van 10.00 tot 12.30 uur en 14.00 tot 18.30 uur.
Praktische informatie voor je bezoek aan Gray-Haute-Saone
Gray ligt op ruim 40 kilometer ten noordwesten van Besançon en is goed bereikbaar via de N57. Met de trein rij je vanuit Besançon in ongeveer 35 minuten naar het station van Gray, vanwaar de binnenstad op tien minuten lopen is. Vanuit Nederland is Gray prima te rijden als tussenstop richting de Provence of de Côte d’Azur — het ligt precies halverwege aan de route via de A36.
Parkeren is gratis en ruim beschikbaar aan de Esplanade de la Saône en op de Parking du Château, beide op loopafstand van de winkelstraten. Op zaterdagochtend (marktdag) zijn de parkeerplaatsen vroeg vol; kom dan vóór 8.30 uur of parkeer aan de overzijde van de Saône bij de sporthal. De meeste winkels zijn geopend van dinsdag tot zaterdag; maandag zijn bijna alle zaken gesloten. De beste periode voor een winkelbezoek is van april tot oktober, met de markt in de buitenlucht op zijn mooist tijdens warme zomerochtenden.
Veelgestelde vragen over winkelen in Gray-Haute-Saone
Op welke dag is de markt in Gray?
De grote weekmarkt in Gray vindt elke zaterdag plaats van 8.00 tot 12.30 uur op en rondom de Place Mathieu. In de zomermaanden is er ook op woensdag een kleinere markt aan de Esplanade de la Saône. Op de eerste zaterdag van de maand is er een extra brocantemarkt aan de Rue de la Croisette.
Zijn er grote supermarkten of winkelcentra in Gray?
Ja, aan de rand van Gray vind je een Intermarché en een Leclerc, beide gesitueerd aan de Route de Vesoul ten noorden van het centrum. Voor dagelijkse boodschappen is er ook een kleinere Carrefour Market in het stadscentrum aan de Rue de la République. Een groot overdekt winkelcentrum ontbreekt — Gray heeft bewust gekozen voor het behoud van zijn historische binnenstad.
Welke lokale producten moet ik absoluut meenemen uit Gray?
De Comté-kaas is het absolute hoogtepunt, bij voorkeur de 18 of 24 maanden gerijpte variant uit fromagerie Chez Aurélie. Verder zijn de lokale wijnen uit de Jura, geitenkaas, regionale pasteien en de gedroogde Franche-Comté-worst (saucisse de Morteau of de Montbéliard) populaire meeneemtips. Vacuümverpakking is overal beschikbaar.
Wanneer zijn de winkels in Gray gesloten?
De meeste winkels in Gray zijn gesloten op maandag en houden een middagpauze van 12.00 tot 14.00 uur. Op zondag is vrijwel alles dicht, met uitzondering van de bakker en een enkele supermarkt. Tijdens de grote Franse vakantieperiodes (augustus en de kerstvakantie) kan een deel van de kleinere boetieks tijdelijk sluiten.
Is Gray een goede winkelbestemming in combinatie met andere plaatsen in de Haute-Saône?
Absoluut. Gray combineert uitstekend met een bezoek aan Vesoul (30 km noordwaarts), dat een groter winkelaanbod heeft, of met de abdij en het dorp Baume-les-Messieurs (60 km zuidoostelijk). De markt van Gray op zaterdag plus de brocante van Vesoul op zondag vormen samen een perfect shopweekend in de Haute-Saône.
Informatie bijgewerkt in maart 2026.
