Met kinderen in Douai: leukste activiteiten 2026

Douai is een van de meest onderschatte steden van Noord-Frankrijk. Gelegen in de regio Hauts-de-France, op minder dan twee uur rijden vanuit Nederland, biedt de stad een verrassend gevarieerd aanbod voor gezinnen. Van historische reuzen tot boottochten over pittoreske grachten — in 2026 zijn er volop redenen om Douai op je lijstje te zetten voor een gezinsuitje.

De reuzen van Douai: een unieke traditie

Douai is wereldberoemd om zijn Gayants, de reuzen die ieder jaar meelopen in de grote processie. De Familie Gayant bestaat uit vijf figuren: de vader Monsieur Gayant is maar liefst 8,5 meter hoog. Het Reuzenfeest, de Fête des Gayants, vindt elk jaar in de eerste week van juli plaats en is een feest voor jong en oud. In 2026 kun je ook buiten de feestperiode de replica’s bekijken in het stadhuis — een leuke en gratis kennismaking met deze eeuwenoude traditie.

De reuzen zijn ingeschreven op de UNESCO-lijst van immaterieel cultureel erfgoed. Ze worden gedragen door teams van vrijwilligers die specifiek getraind zijn voor het festival. Voor kinderen is het een betoverend schouwspel om ze door de straten te zien bewegen, begeleid door muziek, vlaggen en een bruisende menigte.

Musée de la Chartreuse: cultuur op kindermaat

Het Chartreuzemuseum is gevestigd in een voormalig klooster en herbergt een indrukwekkende collectie Vlaamse en Italiaanse schilderijen. Het museum heeft speciale activiteiten en rondleidingen voor kinderen, waarbij ze spelen met perspectief, kleur en kunstgeschiedenis. De collectie is zo gevarieerd dat ook ouders er uren zoet mee zijn. Toegang: volwassenen betalen circa 5 euro, kinderen tot 18 jaar zijn gratis. In 2026 zijn er regelmatig speciale tentoonstellingen die ook voor kinderen aantrekkelijk zijn — check de agenda vooraf.

Boottocht over de grachten van Douai

Een van de leukste dingen om te doen met kinderen in Douai is een rondvaart over de stadsgrachten. Vanuit het centrum vaar je langs historische gebouwen, weelderige oeverbeplanting en kleine bruggetjes. De tochten duren gemiddeld 45 minuten tot een uur en worden aangeboden van april tot september. Jonge kinderen vinden het heerlijk om vanaf het water de stad te bekijken vanuit een heel ander perspectief. Boek je plek vooraf in de drukke zomermaanden.

De belfry van Douai: UNESCO-werelderfgoed

De belfry van Douai is een van de mooiste klokkentorens van Noord-Frankrijk en staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst. De toren heeft een carillon van 62 klokken — het grootste van Europa. Op vaste momenten in de week wordt het carillon bespeeld, wat een indrukwekkend geluidsspektakel geeft. Met kinderen kun je de toren beklimmen voor een adembenemend uitzicht over de stad en het omringende Vlaamse landschap. Een gids vertelt je de geschiedenis van het carillon en van de belfry zelf.

Parc Bertin: buitenlucht speelpret

Parc Bertin is het grootste park van Douai en een ideale plek voor een picknick of een namiddag buitenluchtactiviteiten. Het park heeft uitgebreide speeltuinen voor verschillende leeftijden, een minigolfbaan, skeelerpaden en ruime grasvelden. In de zomer organiseren de gemeente en lokale verenigingen hier regelmatig evenementen, concerten en animaties voor gezinnen. Het park grenst aan de Scarpe, wat het extra aantrekkelijk maakt voor een rustige wandeling langs het water.

Fietsen langs de Scarpe

Douai heeft uitstekende fietspaden langs de Scarpe en de omliggende kanalen. De route richting Sin-le-Noble en Marchiennes voert langs landerijen, sluizen en knotwilgen en is prima geschikt voor gezinnen met kinderen die al zelfstandig kunnen fietsen. Fietsen huur je in het centrum bij meerdere verhuurpunten. Er zijn ook fietstochten met begeleiding beschikbaar via de lokale VVV.

Daguitstapjes vanuit Douai

Vanuit Douai kun je eenvoudig een dagje naar Lens rijden, waar het Louvre-Lens museum een fantastische gratis permanente collectie heeft en betaalbare wisselende tentoonstellingen. Ook Arras, op slechts 25 kilometer, heeft prachtige barokke grote marktplaatsen en ondergrondse gangenstelsels die kinderen enorm fascineren. Béthune en Valenciennes zijn andere nabijgelegen steden met extra uitjesopties.

Meer ideeën voor je bezoek aan Douai? Bekijk ook onze tips over musea in Douai, eten en drinken in Douai en bezienswaardigheden in Douai.

Veelgestelde vragen over uitjes met kinderen in Douai

Wat zijn de beste uitjes met kinderen in Douai?

Het Musée de la Chartreuse, de belfry-tour met het carillon en een boottocht over de grachten zijn populair bij gezinnen. Ook het Reuzenfeest in juli trekt veel families.

Wanneer vindt het Reuzenfeest in Douai plaats?

Het Reuzenfeest (Fête des Gayants) vindt ieder jaar plaats in de eerste week van juli. In 2026 is dat begin juli — check de officiële website voor de exacte data.

Is Douai geschikt voor een dagje uit met jonge kinderen?

Zeker. De stad is compact, goed te voet te verkennen en biedt voldoende groene plekken, speeltuinen en rustige fietspaden langs de Scarpe.

Hoeveel kost de belfry-tour in Douai?

De entreeprijs ligt rond de 4 à 6 euro voor volwassenen; kinderen jonger dan 12 jaar betalen minder of zijn gratis. Controleer de actuele tarieven bij de VVV van Douai.

Zijn er speeltuinen in Douai geschikt voor kleine kinderen?

Ja, Parc Bertin is de grootste en meest complete speeltuin van Douai, met klimrekken, glijbanen en een peutervriendelijke zone. Het park is gratis toegankelijk.

Informatie aangepast in maart 2026.