“`html
Inleiding: waarom wijngaarden bezoeken in de omgeving van Epinal de moeite waard is
Epinal, de hoofdstad van het departement Vosges in het hart van de Grand Est-regio, is misschien niet het eerste dat je denkt als je aan Franse wijn denkt. Toch is dit pittoreske stadje aan de Moselle een uitstekend vertrekpunt voor wijnliefhebbers die de authentieke, minder toeristische kant van de Franse wijnwereld willen ontdekken. De stad ligt op een unieke positie: op een steenworp afstand van de Lotharingse wijngaarden rond Toul en Metz, en op amper anderhalf uur rijden van de wereldberoemde Route des Vins d’Alsace.
Wat Epinal bijzonder maakt voor wijntoerisme, is de rust en de gastvrijheid die je hier aantreft. Terwijl de grotere wijnroutes vol staan met bussen en drommen toeristen, verwelkomen de kleine Lotharingse wijnboeren je nog met een persoonlijk verhaal en een glas in de hand. De wijnen van Lorraine — met name de karakteristieke vin gris, een bleke grijsroze wijn van Pinot Noir — zijn in Nederland nauwelijks bekend, wat de ontdekkingsreis extra bijzonder maakt. Combineer dat met de prachtige Vogezenlandschappen rondom Epinal, en je hebt een wijnweekend dat weinig Nederlanders je kunnen nadoen.
Het voorjaar en de vroege herfst zijn de ideale periodes: in mei bloeien de wijngaarden en in september-oktober is de oogst in volle gang, waarbij je bij veel domeinen kunt meekijken of zelfs meehelpen.
De Côtes de Toul: het authentieke Lotharingse wijngebied op 60 kilometer
De dichtstbijzijnde serieuze wijnregio vanuit Epinal is de Côtes de Toul AOC, gelegen rond de middeleeuwse stad Toul op ongeveer 60 kilometer naar het noordwesten via de N57. Dit kleine maar trotse appellatiegebied — slechts zo’n 110 hectare groot — produceert wijnen die een echte terroirpersoonlijkheid hebben: droge witte wijnen van Auxerrois en Pinot Blanc, lichte rode wijnen van Pinot Noir, maar bovenal de kenmerkende vin gris de Toul.
Die grijze wijn is een Lotharingse specialiteit die nergens anders zo wordt gemaakt: de donkere Pinot Noir-druiven worden direct na de oogst geperst, zonder maceratie, waardoor de wijn een zalmroze tot koperkleurige tint krijgt met een frisse, licht mineralige smaak. Perfect bij quiche Lorraine of Meurthe-et-Moseille-kazen.
In het dorp Bruley, op drie kilometer van Toul, vind je meerdere kleine familiedomeinen die je kunt bezoeken. Het domein van de plaatselijke wijnbouwerscoöperatie Les Vignerons du Toulois aan de Route de la Coutume in Bruley biedt regelmatig rondleidingen aan, waarbij je door de wijnkelders wordt geleid en drie tot vijf wijnen kunt proeven voor een bijdrage van zo’n vijf à zeven euro per persoon. Bel of mail vooraf even om een afspraak te maken, want veel domeinen werken op uitnodiging.
Neem vanuit Epinal de N57 richting Nancy en sla af naar Toul. Reken op een uur rijden. In Toul zelf is de gotische kathedraal Saint-Étienne een absolute bezienswaardigheid die je tijdens je wijnbezoek kunt combineren.
Vin de Moselle: de vergeten appelatie langs de rivier
Nog minder bekend dan de Côtes de Toul is de Vin de Moselle AOC, een appelatie die zich uitstrekt langs de oevers van de Moezel ten noorden van Metz. Vanuit Epinal rij je via de A31 richting Metz in ongeveer anderhalf uur naar dit gebied, maar de omweg is het meer dan waard voor wijnliefhebbers die echt iets nieuws willen ontdekken.
De wijngaarden liggen verspreid over drie zones: Moselle Metz, Moselle Sierck en Moselle Vic-sur-Seille. Vooral de zone rond Vic-sur-Seille is aantrekkelijk voor dagtoeristen vanuit Epinal — het middeleeuwse stadje, geboortedorp van de schilder Georges de La Tour, heeft een charmant centrum met een lokale markt op woensdagochtend waar wijnboeren uit de omgeving hun producten verkopen.
De druivenrassen die hier groeien zijn deels identiek aan die uit de Elzas — Riesling, Pinot Gris, Gewurztraminer — maar ook autochtone rassen zoals Auxerrois en Muller-Thurgau. De stijl is in het algemeen lichter en toegankelijker dan hun Elzasser tegenhangers, met frisse zuren en een bescheiden alcoholgehalte rond de 11 à 12 procent. Prijzen bij de producent liggen tussen de vijf en vijftien euro per fles, wat uitstekende prijs-kwaliteitsverhouding biedt.
Vraag bij de lokale tourist office in Epinal aan de Promenade des Bons Enfants naar de actuele openingsuren van de wijnboeren in de Moselle-zone — die varieert per seizoen en per producent.
Wijnwinkels en proeflokalen in Epinal zelf
Niet iedereen heeft zin om elke dag de auto in te springen. Gelukkig heeft Epinal zelf ook een aangenaam aanbod voor wijnliefhebbers die dicht bij het stadscentrum willen blijven. De historische binnenstad rond de Place des Vosges en de Rue du Général de Gaulle herbergt meerdere gespecialiseerde slijterijen (cavistes) die een uitstekende selectie regionale en nationale wijnen voeren.
De markt van Epinal, gehouden op woensdag- en zaterdagochtend op de Place du Général de Gaulle, is een ideale plek om rechtstreeks van kleine producenten uit de Grand Est te kopen. Verschillende Elzasser en Lotharingse wijnboeren hebben hier een vaste kraam en bieden proeven aan. Kom vroeg — voor half tien — als je de rustige sfeer wilt meemaken en tijd hebt voor een goed gesprek met de producent.
Wil je een meer gestructureerde wijnervaring zonder ver te reizen, dan organiseren enkele restaurants in Epinal regelmatig soirées dégustation. Het Restaurant Le Chapitre aan de Rue de la Comédie, bijvoorbeeld, werkt samen met lokale importeurs voor thematische wijnavonden waarbij vijf tot zeven wijnen worden gecombineerd met kleine gerechtjes. Tickets kosten doorgaans tussen de 35 en 55 euro per persoon en zijn populair, dus reserveer ruim op voorhand via hun website of telefonisch.
In de supermarkten van Epinal — waaronder een grote Carrefour aan de Avenue du Général de Gaulle — vind je eveneens een goede afdeling met regionale wijnen uit de Grand Est voor dagelijkse consumptie tegen scherpe prijzen.
Praktische informatie voor je bezoek aan Epinal
Epinal is goed bereikbaar vanuit Nederland. Vanuit Eindhoven of Maastricht rij je via de E25/A4 richting Metz en dan via de A31/N57 naar Epinal — reken op vier tot vijf uur rijden. Parkeren in het stadscentrum is mogelijk op de Parking de la Moselle aan de Boulevard Kennedy of het parkeerterrein bij het Musée de l’Image. Dagtarief is gemiddeld twee à drie euro.
De beste reistijd voor wijnliefhebbers is mei tot oktober. In mei bloeien de wijngaarden, in augustus en september zijn de druiven rijp en kun je meewerken aan de oogst, en in oktober vinden in Toul en omliggende dorpen de jaarlijkse wijnfeesten plaats. Het Lotharingse klimaat is gematigd: warme zomers, koele avonden — prettig voor wie overdag wijnroutes rijdt.
Overnachten doe je comfortabel in het Hôtel Mercure Epinal Centre aan de Place Edmond Henry, of in een van de charmante chambres d’hôtes in de Vosges-dorpjes rond de stad. Boek ruim van tevoren in het hoogseizoen.
Veelgestelde vragen over wijn en wijngaarden bezoeken vanuit Epinal
Is Epinal zelf een wijnregio?
Nee, Epinal zelf heeft geen wijngaarden. De stad ligt in de Vosges, een bergachtige streek die meer bekend staat om bossen en wandelen. Maar Epinal is een prima uitvalsbasis voor twee nabijgelegen Lotharingse wijngebieden: de Côtes de Toul (60 km) en de Vin de Moselle (90 km richting Metz). Beide regio’s zijn uitstekend per auto te bereiken voor een dagje wijntoerisme.
Wat is vin gris en waar kan ik het proeven?
Vin gris is een typische Lotharingse wijn gemaakt van Pinot Noir-druiven die direct na de oogst worden geperst, zonder dat de schillen lang in contact blijven met het sap. Het resultaat is een bleke, zalmroze tot koperkleurige wijn met frisse zuren en een lichte, droge smaak. Je proeft hem het best bij de producenten in Bruley of Lucey, in de Côtes de Toul-zone, op een kwartiertje rijden van de stad Toul.
Moet ik wijnbezoeken van tevoren reserveren?
Voor kleine familiaire domeinen in de Côtes de Toul en Vin de Moselle is een reservering sterk aanbevolen, zeker in het hoogseizoen (juli–september). Veel wijnboeren werken de wijngaard ook zelf en zijn niet altijd aanwezig. Bel of stuur een e-mail een dag of twee van tevoren. De tourist office in Epinal kan je helpen met contactgegevens van producenten die bezoeken aanbieden.
Is er een wijnmarkt of wijnfestival in de buurt van Epinal?
Ja, in oktober organiseert de stad Toul jaarlijks de Fête des Vins de Toul, een populair wijnfestival waarbij tientallen lokale producenten hun nieuwste oogst presenteren. Toegang is doorgaans gratis of tegen een kleine bijdrage voor een proefglas. Epinal heeft zelf ook een markt op woensdag en zaterdag op de Place du Général de Gaulle, waar regionale wijnboeren aanwezig zijn.
Hoe ver is de Elzasser wijnroute vanuit Epinal?
De zuidelijke ingang van de Route des Vins d’Alsace bij Thann ligt op circa 90 à 100 kilometer van Epinal, via de D417 door de spectaculaire Schlucht-pas in de Vogezen. Dit is een prachtige rit op zich, maar reken in de zomer op extra reistijd vanwege drukte bij de pas. Colmar, het hart van de Elzasser wijnroute, bereik je vanuit Epinal in anderhalf à twee uur rijden.
Informatie bijgewerkt in maart 2026.
“`
