Bordeaux: een stad vol geschiedenis, kastelen en monumenten in 2026
Bordeaux, de parel van de Gironde, is een stad die je moet ervaren om te begrijpen. Officieel erkend als UNESCO-werelderfgoed onder de naam Port de la Lune (Halvemaanvormige Haven), heeft Bordeaux een van de meest indrukwekkende historische stadscentra van Europa. Van Romeinse ruines tot elegante 18e-eeuwse architectuur, van middeleeuwse poorten tot moderne wijnkastelen: de geschiedenis van Bordeaux is een fascinerende reis door de millennia. In 2026 zijn er meer mogelijkheden dan ooit om dit erfgoed te ontdekken.
Bordeaux in de Oudheid: Burdigala
De geschiedenis van Bordeaux gaat terug tot de Oudheid. De stad werd in de 3e eeuw voor Christus gesticht door de Keltische stam der Bituriges Vivisci en heette aanvankelijk Burdigala. Onder het Romeinse Rijk groeide Bordeaux uit tot een belangrijk handelscentrum: de rivier de Garonne bood toegang tot het Atlantische handelsnetwerk en de stad floreerde als exporteur van wijn, graan en andere producten.
Het meest indrukwekkende overblijfsel uit de Romeinse periode is het Palais Gallien, een amfitheater uit de 3e eeuw dat in het centrum van de stad is bewaard gebleven. Hoewel er slechts fragmenten van de muren overeind staan, geven ze een goed beeld van de omvang van dit bouwwerk dat ooit 15.000 toeschouwers kon herbergen.
Middeleeuwse monumenten in Bordeaux
In de middeleeuwen was Bordeaux een van de meest begeerde steden van Europa. Tussen 1154 en 1453 maakte de stad deel uit van het Engelse koninkrijk na het huwelijk van Eleanora van Aquitanië met de latere koning Hendrik II van Engeland. Deze Engelse periode heeft de stad diepgaand gevormd: de wijnexport naar Engeland zorgde voor grote welvaart.
De Cathedrale Saint-Andre, begonnen in de 11e eeuw en voltooid in de 15e eeuw, is het imposantste middeleeuwse monument van Bordeaux. De kathedraal, waar Lodewijk VII van Frankrijk trouwde met Eleanora van Aquitanië, is een hoogtepunt van de gotische architectuur in het zuiden van Frankrijk. De vrijstaande klokkentoren Tour Pey-Berland (15e eeuw) naast de kathedraal biedt een panoramisch uitzicht over de daken van de Roze Stad.
De Porte Cailhau, een imposante stadspoort uit 1495, herinnert aan de overwinning van Karel VIII bij Fornovo. Dit is een van de best bewaarde middeleeuwse poorten van Bordeaux en een must voor wie de middeleeuwse stad wil ontdekken.
Bordeaux in de 18e eeuw: de Gouden Eeuw
De ware bloeiperiode van Bordeaux was de 18e eeuw, toen de stad uitgroeide tot een van de rijkste havenplaatsen van Europa dankzij de wijnhandel en het koloniaal handelsverkeer. De rijke kooplieden en parlementairen lieten imposante stadspaleizen en openbare gebouwen bouwen in de classicistische stijl die nu het UNESCO-erkende stadscentrum bepaalt.
Het Grand Theatre (1773-1780), ontworpen door Victor Louis, is een meesterwerk van neoklassieke architectuur en een van de mooiste operagebouwen van Europa. Het teatro diende als model voor de Paris Opera van Charles Garnier. Vandaag is het Grand Theatre nog altijd de thuisbasis van de Opera National de Bordeaux.
De Place de la Bourse (vroeger Place Royale) met zijn elegante gevels en de fontein van de Drie Gratieen is het hart van het 18e-eeuwse Bordeaux. Het Miroir d’Eau ervoor, het grootste waterreflectiebad ter wereld (3.450 m2), is een moderne toevoeging uit 2006 die perfect harmoniëert met de historische gevel en in 2026 nog altijd een van de populairste fotografieplekken van Bordeaux is.
Meer weten over de historische steden van Frankrijk? Lees dan ook over de middeleeuwse geschiedenis van Gordes in de Provence of verken de erfenis van Marcq-en-Baroeul bij Lille.
De wijnkastelen rondom Bordeaux
Bordeaux is onlosmakelijk verbonden met zijn wijnkastelen. De regio telt meer dan 7.000 wijnproducenten en honderden chateaux met een rijke geschiedenis. De Grand Cru-kastelen van de Medoc (Margaux, Pauillac, Saint-Emilion, Pomerol) zijn wereldberoemd en hun architectuur weerspiegelt de glorie van de Bordeaux-wijnhandel.
Een bezoek aan de wijnkastelen rondom Bordeaux is een onvergetelijke beleving. Veel kastelen bieden rondleidingen in de wijngaard, de wijnkelder en het kasteel zelf, gevolgd door een degustatie. Populaire bestemmingen zijn Chateau Margaux, Chateau Pichon Baron, Chateau Cos d’Estournel en Chateau d’Yquem. Reserveer vooraf, want de meeste kastelen ontvangen geen ongeorganiseerde bezoekers.
De Cite du Vin: wijngeschiedenis in een modern jasje
In 2016 opende de Cite du Vin, een indrukwekkend modern gebouw in de vorm van een wijnkegel aan de oever van de Garonne. Dit wijnmuseum van wereldklasse neemt bezoekers mee op een interactieve reis door de geschiedenis en cultuur van de wijn in alle werelddelen. In 2026 zijn er meerdere tijdelijke tentoonstellingen gepland die het verhaal van de wijn vanuit een verrassend nieuw perspectief belichten.
Bovenin de Cite du Vin bevindt zich het Belvedere, een panoramaterras met uitzicht over de Garonne en de stad Bordeaux. Een bezoek aan de Cite du Vin is ideaal voor zowel wijnkenners als beginners en voor gezinnen met kinderen die op een speelse manier kennismaken met de wijnwereld.
Wil je meer over Bordeaux weten? Lees dan ook over campings bij Agen in Lot-et-Garonne voor overnachtingstips in de regio, of ontdek lokale lekkernijen in de Cantal voor culinaire inspiratie in het nabijgelegen Massif Central.
Veelgestelde vragen over de geschiedenis van Bordeaux
Waarom is Bordeaux UNESCO-werelderfgoed?
Bordeaux staat op de UNESCO-lijst als Port de la Lune. De stad heeft een uitzonderlijk goed bewaard 18e-eeuws stadscentrum met meer dan 350 historische gebouwen die samen een uniek en samenhangend stadsgezicht vormen.
Wat zijn de oudste gebouwen in Bordeaux?
De oudste gebouwen zijn de Palais Gallien (Romeins amfitheater, 3e eeuw), de Cathedrale Saint-Andre (begonnen 11e eeuw), de Porte Cailhau (1495) en de Tour Pey-Berland (15e eeuw). Allen zijn te bezoeken.
Welke kastelen zijn er in de omgeving van Bordeaux?
De omgeving van Bordeaux telt honderden wijnkastelen: Chateau Margaux, Chateau Petrus, Chateau Haut-Brion en Chateau Yquem zijn de beroemdsten. Chateau de Roquetaillade is een mooi middeleeuws kasteel op 35 km van Bordeaux.
Wat is de geschiedenis van de Pont de Pierre in Bordeaux?
De Pont de Pierre is de oudste brug van Bordeaux, gebouwd op bevel van Napoleon Bonaparte tussen 1810 en 1822. De brug heeft 17 bogen, een verwijzing naar het aantal letters in de naam Napoleon Bonaparte.
Wanneer is Bordeaux het leukst om te bezoeken?
De mooiste tijd is van mei tot juni en van september tot oktober: aangenaam weer, minder toeristen dan in juli-augustus en de wijnoogst (september-oktober) is een extra reden om de regio te bezoeken. In 2026 zijn ook festiviteiten gepland rondom het wijnseizoen.
Informatie aangepast in maart 2026.
