Gordes: een tijdreis door de Vaucluse in 2026
Gordes is zonder twijfel een van de mooiste dorpen van de Provence. Gelegen op een rotsplateau in het hart van de Vaucluse, kijkt dit middeleeuwse dorp uit over een weids landschap van lavendelvelden, olijfgaarden en wilde garrigue. In 2026 trekt Gordes nog altijd honderdduizenden bezoekers per jaar, aangetrokken door de unieke combinatie van geschiedenis, architectuur en natuur. Maar wat maakt Gordes zo bijzonder? In deze gids duiken we in de fascinerende geschiedenis van dit Provencaalse pareltje.
De vroegste geschiedenis van Gordes
De oorsprong van Gordes gaat terug tot de vroege middeleeuwen. Archeologische vondsten in de omgeving wijzen op bewoning al in de prehistorie, maar het dorp zoals we het nu kennen begon te vormen in de 9e en 10e eeuw. De Saracenen, die de Provence in die periode teisterden, speelden een indirecte rol bij de keuze voor de rotshoogte als bewoningslocatie: de steile kliffen boden natuurlijke bescherming.
In de 11e eeuw werd er een kasteel gebouwd op de hoogste punt van het rotsplateau. Dit kasteel, dat in de loop der eeuwen meerdere keren werd verbouwd, is nog altijd het middelpunt van het dorp. Rond dit kasteel ontwikkelde zich een kleine nederzetting van ambachtslieden, boeren en handelaars die bescherming zochten achter de dikke muren.
Het kasteel van Gordes: van middeleeuwen tot renaissance
Het kasteel van Gordes is het meest markante bouwwerk in het dorp. De huidige verschijningsvorm dateert grotendeels uit de 16e eeuw, toen het werd verbouwd in renaissancestijl door Bertrand de Simiane. De imposante gevel met zijn grote ramen en verfijnde steenhouwerswerk is een perfect voorbeeld van de overgang van gotiek naar renaissance in de Provence.
Binnen in het kasteel bevindt zich tegenwoordig een gemeentelijk museum met wisselende tentoonstellingen over de kunst en geschiedenis van de regio. In de grote zaal is een imposante gotische open haard bewaard gebleven, een van de mooiste in de hele Provence. Het kasteel is dagelijks open voor bezoekers en biedt een panoramisch uitzicht over het plateau van Vaucluse.
Wil je meer weten over de geschiedenis van andere historische steden in de regio? Lees dan ook over de rijke geschiedenis van Bordeaux of ontdek de kastelen en monumenten van Marcq-en-Baroeul.
De bories: prehistorische stenen huisjes
In de omgeving van Gordes vind je een van de bijzonderste erfgoedplekken van de Provence: het Village des Bories. Dit is een verzameling van meer dan twintig traditionele stenen huisjes (bories) die zijn opgebouwd uit drooggestapelde platte stenen, zonder mortel. De bories dateren van de bronstijd maar werden tot in de 19e eeuw gebruikt als schuur, stal of tijdelijk onderdak door herders.
Het Village des Bories is nu een openluchtmuseum en staat op de lijst van historische monumenten van Frankrijk. Een bezoek geeft je een uniek inzicht in de levensomstandigheden van de vroegere bewoners van de Provence. Het is ook een prachtige fotografielocatie, zeker in de vroege ochtend of bij zonsondergang wanneer de stenen oplichten in warm oranje licht.
De Abbaye de Senanque en de lavendel
Op slechts drie kilometer van Gordes ligt de Abbaye de Senanque, een van de best bewaarde romaanse abdijen van de Provence. De abdij werd in 1148 gesticht door Cistercienzermonniken en is nog altijd bewoond door een kleine gemeenschap van monniken. De combinatie van de grijze stenen abdijgebouwen en de paarse lavendelvelden ervoor is een van de meest iconische beelden van de Provence.
In 2026 is de lavendel naar verwachting in bloei van eind juni tot begin augustus. In dit seizoen is het erg druk bij de abdij: kom vroeg in de ochtend om de drukte te vermijden. De abdij is ook buiten de lavendelbloei de moeite waard: de romaanse kerk, de kapittelzaal en de kloostertuin zijn het hele jaar te bezoeken.
Gordes in de Tweede Wereldoorlog
Gordes speelde een bijzondere rol tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het dorp was een actief centrum van het Franse verzet (la Resistance) in de Vaucluse. Na de bevrijding van het dorp in augustus 1944 werd Gordes als eerste gemeente in de Vaucluse de Croix de Guerre toegekend, een hoge militaire onderscheiding voor dapperheid.
In het dorp zijn meerdere gedenkplekken te vinden die herinneren aan de slachtoffers van de oorlog en de moed van de inwoners tijdens de bezetting. Een bezoek aan het dorpsplein en de kerk Saint-Firmin geeft je een goed beeld van de rol van Gordes in deze turbulente periode.
Gordes als kunstenaarskolonie
In de 20e eeuw trok Gordes tal van kunstenaars aan die de unieke verlichting, de kleuren en de architectuur van het dorp wilden vastleggen. De kubistische kunstenaar Victor Vasarely vestigde zich hier in de jaren zestig en doneerde een groot deel van zijn werk aan het kasteel van Gordes. Hoewel het Vasarely-museum inmiddels elders is gehuisvest, herinnert een permanente tentoonstelling in het kasteel aan zijn erfenis.
Ook vandaag is Gordes een inspiratiebron voor kunstenaars, fotografen en schrijvers. De galerijen en ateliers in het dorp zijn het hele jaar open en presenteren zowel lokale als internationale kunstenaars. In de zomer zijn er regelmatig openluchtexposities en culturele evenementen op het dorpsplein.
Wil je meer over de culturele kant van je reis? Lees ook over musea in Huningue of verken musea in Lons-le-Saunier voor culturele uitstapjes in andere delen van Frankrijk.
Praktische informatie voor je bezoek in 2026
Gordes is het best bereikbaar per auto. Het dorp ligt op 35 kilometer van Avignon en 40 kilometer van Aix-en-Provence. Parkeren in het dorp zelf is beperkt, maar er zijn grote parkings op de rand van het dorp. In het hoogseizoen zijn de parkings al vroeg vol, dus rijd voor 9 uur of na 17 uur voor de beste ervaring.
Het dorp telt slechts ongeveer 2.000 inwoners maar trekt in de zomer tienduizenden bezoekers per dag. Vermijd het drukste deel van de dag (10-15 uur) en verken de smalle straatjes vroeg in de ochtend of in de avond wanneer de dag-toeristen vertrokken zijn.
Veelgestelde vragen over de geschiedenis van Gordes
Wat is de geschiedenis van Gordes?
Gordes heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de vroege middeleeuwen. Het dorp groeide in de 9e eeuw op een rotsplateau in de Vaucluse, met een kasteel uit de 11e eeuw als hart van de nederzetting. In de 16e eeuw werd het kasteel verbouwd in renaissancestijl.
Waarom wordt Gordes een van de mooiste dorpen van Frankrijk genoemd?
Gordes staat op de officiële lijst van Les Plus Beaux Villages de France. De combinatie van middeleeuwse architectuur, het schilderachtige kasteel, de unieke ligging op een rotsplateau en de nabijheid van de lavendelvelden maakt het tot een van de meest fotogenieke plekken in de Provence.
Wat zijn de bezienswaardigheden in Gordes?
De belangrijkste bezienswaardigheden zijn het Renaissance kasteel, de dorpskerk Saint-Firmin, het Village des Bories (openluchtmuseum met prehistorische stenen huisjes) en de nabijgelegen Abbaye de Senanque met zijn lavendelvelden.
Wanneer zijn de lavendelvelden bij Gordes in bloei?
De lavendel bij de Abbaye de Senanque bloeit doorgaans van eind juni tot begin augustus. In 2026 valt de bloeitijd naar verwachting in de tweede helft van juni en de maand juli. Kom vroeg in de ochtend om de drukte te vermijden.
Hoe kom ik in Gordes?
Gordes is het best bereikbaar per auto vanuit Avignon (35 km) of Aix-en-Provence (40 km). Er is geen directe busverbinding. Parkeer vroeg in de ochtend voor de beste parkeermogelijkheid, want in het hoogseizoen zijn de parkings snel vol.
Informatie aangepast in maart 2026.
